大概是从四、五年前起，中文世界里突然开始扯起来“信息化”和“数字化”的区别，很多人都在说“。” 但是，你要是问那些那些人：能不能具体解释一下“信息化”和“数字化”概念的区别？“数字化”和“信息化”对企业和用户来说，究竟有什么使用上的差异？没有两个人的说法是一样的，而且很多说法都是自相矛盾。

　　如果说“信息化”是记录业务，“数字化”是分析业务，这不就是企业级信息系统的著名分类方法：OLTP和OLAP吗？谁说OLAP型应用就不是“信息化”了——果总做商业智能、供应链优化这一些数据分析型系统时，满嘴“数字化”的一些小朋友还没出生呢。

　　在今天，说“‘数字化’代替‘信息化’”，解释这两个名词的差异，在我来看，是个比“中台”还反科学、荒诞不经的说法。

　　在中文世界里，“信息化”这个名词大概是2000年前后开始被大范围的应用在企业管理的。当时背景是由于计算机在企业中被普遍的使用，管理者意识到“信息”在公司运营和管理中的作用（参见《》），信息化就是指计算机在业务中使用，利用计算机生成数据、分析数据，产生信息。

　　我观察到“数字化“广泛进入到中文世界里差不多是2015年后，当时这个词儿应该就是从英文的Digital和digital transformation翻译过来的。

　　有人喜欢考据“信息化”、“数字化”这些名词在英文中的来源。就我二十多年在全球化公司的英文使用经验，英文里没有“信息化”这种表述方式，而“数字化”、“数字化转型”是2015年后开始流行起来的企业时髦词，digitization（数码相机的数码）、number（数字编码）、digital（0/1信号编码的数字）和data（数据）的英文单词差别是很清楚的，倒是在中文应用中，“数码”、“数字”、“数据”这些名词的概念很混乱。“数字化流程”、“数字化企业”的英文表述方式几十年前就有，英文语境里从来就没从企业信息化升级到企业数字化这样的表述。

　　在英文语境里，随着网络发展，近年来在字面意义上，IT和digital确实有一定的差别：信息技术（IT）是指产生和管理信息的那些硬件、软件的系统，而数字（digital）则是指人们消费IT系统的方法、手段和技术，例如网站、App、社会化媒体等，digital带有个人隐私信息消费的含义。2015年前后正好是企业级信息技术升级换代的时点，当时云、移动、大数据、物联网等新技术发展，这些技术也被称为“数字技术”，简称DT，以示和IT的区别。从这个含义来说，DT和IT不是替代关系，而是承继关系——DT是IT的前端技术，或者是包含关系——IT包含DT。

　　数字技术发展，提出DT和IT概念区分有一定的积极意义，2017年前后我曾经也写过几篇文章谈DT和IT的区别，例如：

　　然而到了今天，在中国企业界，DT该完成的科普已完成了——该变的已经变了，例如物联网和移动已经成了企业数字化的标配，变不了的也还是变不了，例如公有云普及举步维艰。今天，中国企业数字化转型的主要矛盾已经不是DT和IT的差别、固步自封于IT不愿意转型DT，而恰恰相反，是大多数企业还没解决IT——或者说信息化——本来就该解决的问题，也就是说：信息化都没做好，就别扯数字化的淡了。

　　前面提到的热文说现阶段中国的企业干信息化是一件格外的简单的事，恰恰相反，信息化用得好的前提是流程、数据的标准化，而现阶段中国企业最缺的就是标准化，信息化的特点是“垃圾进去、垃圾出来“，面对一堆垃圾的IT系统，消费IT系统的数字化能好吗？

　　所以在今天的技术环境下，再扯“数字化“、”信息化“的区别的淡就没啥意义了，我建议企业管理者们要有点分辨事物本质的批判性思维，记住：

　　- 信息化和数字化这两个概念没啥区别，在企业信息技术应用上，可以互换互用

　　- 说“你们过去做的叫信息化，现在做的叫数字化，要用数字化来替换信息化“的都是骗子